Miniottero del Maghreb a Lampedusa

Un gruppo di ricercatori del CNR e del Centro Nazionale per la Biodiversità ha documentato una scoperta sorprendente: per la prima volta in Europa è stata rilevata la presenza del miniottero del Maghreb Miniopterus maghrebensis, una specie di pipistrello considerata finora esclusiva del Nord Africa. 

Un’isola strategica per la biodiversità 

L’indagine è stata condotta sull’isola di Lampedusa, crocevia biogeografico tra Europa e Africa. Utilizzando metodi non invasivi – come il monitoraggio acustico, le ispezioni in cavità sotterranee e l’analisi genetica del guano – il team ha svelato una composizione faunistica sorprendentemente ricca, ampliando le frontiere della zoologia continentale. 

Una scoperta nata da tracce invisibili 

L’esame di campioni raccolti nei pressi del vecchio cimitero dell’isola ha confermato la presenza della specie, finora nota solo in Marocco, Algeria e Tunisia. Il ritrovamento estende il territorio noto del miniottero e apre a nuove misure di tutela, come quelle previste dal Bat Agreement, l’accordo internazionale per la protezione dei chirotteri. 

Lampedusa: un rifugio genetico unico 

Oltre al miniottero del Maghreb, lo studio ha identificato altre sette specie di pipistrelli, tra cui l’orecchione di Gaisler e il ferro di cavallo di Mehely. Le analisi genetiche rivelano aplotipi mitocondriali esclusivi di Lampedusa, indicando popolazioni isolate e geneticamente distinte. 

Minacce e fragilità degli ecosistemi insulari 

Le isole come Lampedusa ospitano ecosistemi estremamente vulnerabili al cambiamento climatico, all’urbanizzazione crescente e alla scarsità d’acqua. “Alcune delle componenti più preziose della biodiversità rischiano di scomparire prima ancora di essere comprese appieno”, sottolinea il ricercatore Fabrizio Gili del CNR-Irsa. 

Un invito a proteggere gli ecosistemi minori 

Lo studio, pubblicato sulla rivista Mammalian Biology, evidenzia la necessità di intensificare le ricerche sulle isole minori del Mediterraneo, veri scrigni della biodiversità, spesso trascurati ma essenziali per comprendere e salvaguardare il nostro patrimonio naturale. 

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Fonte: CNR