Bastoncelli, calcio per identificare i problemi

Le variazioni della concentrazione del calcio nel segmento esterno dei bastoncelli sono il segnale di un problema dei fotoricettori. I ricercatori della Scuola superiore di studi avanzati e l'Istituto officina dei materiali del Cnr ha studiato i bastoncelli, cellule che catturano la luce e hanno bisogno di manutenzione continua. La parte esterna è composta da dischi lipidici che contengono le proteine per la fototrasduzione. La ricerca ha dimostrato che solo alcuni di queste rondelle funziona effettivamente, mentre il resto va smaltito e rimpiazzato: tutto ciò è stato possibile col calcio che è un indicatore della risposta alla luce dei bastoncelli. Con sonde ottiche il team di esperti ha verificato la distribuzione della sostanza all'interno dei fotoricettori, arrivando alle conclusioni che i bastoncelli hanno uno struttura non omogenea e che il variare del calcio indica che i dischi vanno sostituiti.

Fonte: Cnr